Lo shaker

Uno degli ultimi dispositivi che mancava sul mio flipper per rendere massima l'esperienza di gioco era uno shaker, ovvero un motore in grado di produrre vibrazioni all'interno del cabinato.

Alcuni flipper lo montavano di serie, come Earthshaker della Williams, altri permettono di installarlo opzionalmente, come tutte le nuove uscite della Stern. L'effetto che restituisce è una vera e propria vibrazione del cabinato che può essere associata a particolari eventi come esplosioni, distruzioni o terremoti esattamente come per tutti gli altri dispositivi.

Ho trovato il motore sul sito tedesco VPIN ad un prezzo interessante; non è specificato chiaramente nella descrizione del prodotto, ma immagino che il gestore del negozio virtuale acquisti i vari pezzi separatamente (motore, staffe, contrappesi) e monti il tutto prima di spedirlo.

Lo ho collocato dietro al cassetto delle monete, saldamente fissato al pannello inferiore con due viti, in maniera che sia più facile sentirlo da parte del giocatore.

L'utilizzo del motore

Mi sono finalmente deciso a montare un motorino all'interno del flipper, con lo scopo di simulare il rumore meccanico di quelli inseriti nei flipper reali. Ho recuperato uno dei motoriduttori a 12V che avevo provato ad utilizzare per la rotazione del monitor del cabinato arcade, fissandolo con due viti ad una delle barre su cui sono installati i contattori.

Il collegamento alla LedWiz è analogo a quello di tutti gli altri dispositivi: il positivo lo ricavo dalla linea comune mentre il negativo lo porto direttamente ad uno dei segnali pilotati dalla scheda. Per sicurezza anche qui come nei contattori ho collegato i due piedini del motore con un diodo per filtrare le correnti di ritorno.

Ho approfittato dell'intervento per inserire un connettore, in maniera da rendere la barra asportabile senza dover svitare tutti i contatti dalla scheda.

 

Una volta fatti i primi test di funzionamento e richiuso il cabinato ho condotto qualche prova col Visual Pinball, rimuovendo i suoni dalle tavole quando necessario. Il rumore prodotto non è eccessivo e si sente molto bene, soprattutto nei momenti di silenzio del gioco.

Le schede H-Bridge

Il circuito H-Bridge (in italiano si può trovare tradotto in Ponte H) risulta molto comodo per pilotare motori elettrici a corrente continua, anche passo passo. Modulando inoltre il segnale di ingresso in PWM è possibile variare la velocità di rotazione.

Per realizzare un circuito di tale genere ci si può affidare a circuiti integrati specializzati, come il L9110 o l'SN754410. L'effetto pratico è quello di pilotare motori che richiedono molta corrente tramite un segnale di pochi mA (fornito quindi ad esempio dalla Arduino o dalla LedWiz).

Si trovano su Ebay molte schede già pronte che assolvono a questa funzione: nel nostro progetto ci possono tornare utili per pilotare un motorino (che simula i rumori meccanici interni del flipper) oppure uno shaker (che simula invece scossoni o vibrazioni più intense ed era implementato in alcuni flipper, tipo Earthshaker della Williams). Il loro prezzo è molto contenuto, così come le loro dimensioni.